Vietnam highlights on a budget

Je rondreis Vietnam gaat beginnen. Op de luchthaven van Hanoi regel je eenvoudig je 'visum on arrival'. Je kunt het ook aanvragen voor je vertrek via bemiddeling bureau's of kiezen voor een e-visum. Je chauffeur wacht op je met een bordje met je naam erop. Soms husselen ze je voornaam en achternaam maar vinden doe je elkaar altijd. Vanaf de luchthaven naar je hotel is het ongeveer drie kwartier rijden, dat hangt ook een beetje van de drukte op de volle wegen in de stad af. Je eerste hotel tijdens deze Vietnam rondreis ligt midden in de oude wijk. Hier liggen de 36 straten, de straten met oude gilden. In sommige straten heb je nog het originele gilde. Het is een wijk met leuke winkeltjes en restaurants en geliefd bij jong en oud, toerist of local

Vandaag en morgen kun je Hanoi verder zelf verkennen. De oude stad en het gebied rond het Hoan Kiem meer verken je het best lopend of in een fiets riksja. In de oude wijk is een bezoek aan de Dong Xuan markt en de Bach Ma tempel zeker te overwegen. Bij het Hoan Kiem meer kun je een waterpoppen theater bezoeken, zeker doen! Aan de andere kant van het meer liggen de residentiële en oude koloniale huizen. Wil je het mausoleum van Ho Chi Minh bezoeken dan zul je vroeg in de ochtend daar al heen moeten om binnen te kunnen. Op loopafstand ligt dan ook het presidentieel paleis, de éénzuilige pagode en het Ho Chi Minh museum. Probeer je vandaag ook voor de eerste keer Pho, de heldere soep. (ontbijt)

Ook vandaag verken je Hanoi zelf. In het Etnologisch museum kun je vast inspiratie opdoen om de stammen uit het noorden uit elkaar te houden. De tempel van de literatuur is ook een bezoek meer dan waard. Als je geluk hebt is er net een groep studenten aan het vieren dat ze geslaagd zijn. Altijd leuk om mee te maken. Had je gisteren ook al de Sint Jozef kathedraal bezocht in de buurt van het Hoan Kiem meer, een soort kleine Notre Dame? In de Pho Nha Tho Straat die hier vlak bij ligt heb je de trendy kleding winkeltjes en de betere kleermakers. Bovendien leuke restaurants en gezellige café's. In de namiddag ga je naar het station voor je treinreis naar Sapa. Neem je wat te knabbelen mee voor onderweg? (ontbijt)

Je gaat ook vandaag met je gids op stap om in de omgeving van Sapa de bergen en dalen te verkennen tijdens een trekking langs de kleine dorpjes van de bergvolkeren. Je komt vandaag langs een dorpje van de Zwarte Hmong en de Rode Dzao. Bij Ma Tra zie je veel theevelden en het laatste dorpje dat je passeert is Ta Phin . Voor je in het dorp aankomt heb je vast al even stil gestaan bij de prachtige vergezichten vanaf de rijstterrassen. In de middag kun je Sapa zelf verkennen, nog een wandeling maken of uitrusten bij het hotel. De keuze is aan jou! (ontbijt en lunch)

Vandaag staat er een tweede wandeling op de planning. Met de auto reis je naar Muong Hoa Valley. Hier zie je de grootste rijs terrasvelden van Sapa. Je wandelt vandaag naar het dorpje Ta Van. Dit is een dorpje van de Zay. We stoppen bij een dorpje van de Rode Dzao voor de lunch. De gids verteld je tijdens de wandeling over de cultuur en tradities van de bergvolkeren en er is onderweg genoeg tijd voor foto's! Je wandelt zo'n 10 kilometer vandaag en in de middag ben je weer terug bij het hotel. (ontbijt en lunch)

Na het ontbijt vertrek je in een gedeeld busje naar Halong Bay. Wij kiezen voor de minder bekende baai Bai Tu Long. Deze is net zo mooi als Halong Bay maar iets minder toeristisch. Je vaart tijdens de lunch de haven uit en krijgt al meteen een goede indruk van deze bijzondere omgeving. De gids verteld tijdens de lunch over het programma en in de middag bezoek je een mooie grot. Je gaat kajakken en kunt zwemmen in de zee. In de avond wordt er een kookles op het bovendek gegeven. De dag wordt afgesloten met een heerlijke barbecue. (ontbijt, lunch en diner)

In de ochtend kom je aan in Hue. Je zult vast niet de enige zijn die hier uitstapt. Het station van Hue kondigt zich al aan met de vermelding van de naam op de vele uithangborden van de winkels langs de spoorlijn. Voor het station staat de chauffeur klaar om je naar je hotel in Hue te rijden. We zorgen dat de hotelkamer bij aankomst al beschikbaar is en ontbijt is inbegrepen. Vandaag een relax dag in Hue. Een leuk uitstapje is een tocht met een brommer naar de kust of een bezoek aan de markt net over de Cho Dong Ba markt naast de parfum rivier. Hier tref je doorgaans geen toeristen aan. (ontbijt)

We rijden je met gids via Da Nang naar Hoi An. De route volgt een deel van de kust en de weg over de Hai Van pas maakt dat er aan prachtige vergezichten vandaag geen gebrek zal zijn. Onderweg bezoek je het Cham museum, het geeft je een goede indruk van deze eeuwenoude Khmer cultuur. Voor we in Hoi An aankomen bezoek je ook de Marmerbergen. Hier tref je een mooie tempel aan en een grot die voor de Viet Cong dienst deed als ziekenhuis. (ontbijt)

Vandaag vul je naar eigen welbevinden in. In Hoi An zijn genoeg activiteiten te doen. Zo kun je er kooklessen nemen of met een fiets of brommer naar Chai Dai strand op nog geen vijf kilometer van de stad. Ook een boottocht naar de voor de kust gelegen Cham eilanden is een mogelijkheid. Uiteraard lekker niksen met een goed boek ook! In de oude stad van Hoi An is een ruime keuze aan goede en leuke restaurants. (ontbijt)

Vandaag kun je het centrum van Ho Chi Minh zelf verkennen. Er zijn zo een paar highlights te noemen die je kunt overwegen. Het bijzondere postkantoor en de ernaast gelegen kathedraal. Hier in de buurt ligt ook de Opera met er omheen de luxe warenhuizen. Ook een bezoek aan het oorlogsmuseum is de moeite waard. Hier krijg je inzicht in de kijk op de 'Vietnam oorlog' vanuit Vietnamees perspectief. Voor je diner kun je bijvoorbeeld naar de backpacker street van Saigon, Pham Ngu Lao Street. Hier tref je veel leuke restaurantjes aan. (ontbijt)

Je Vietnam rondreis gaat verder met een bezoek aan de Mekong Delta. De gids haalt je op bij het hotel en je reist met hem naar de Mekong delta. Met de boot gaat de reis verder van Cai Be naar Vinh Long. Als je vroeg genoeg vertrekt kun je de levendige markt op het water meemaken. Je zult verbaast staan van de omvang van de delta. In de middag vervolgen we de trip op de fiets en ga je naar je homestay op één van de vele eilandjes met kleine dorpjes. (ontbijt, lunch en diner)

Dag 20 Met de speedboot naar Phu Quoc

In de ochtend ga je met de speedboot naar het eiland Phu Quoc. Op Phu Quoc verblijf je een aantal nachten aan het strand. (ontbijt)